Milchstraße mit Milliarden Planeten

Paris (AFP/nd). Die Hoffnung auf außerirdische Lebewesen wächst durch eine neue Entdeckung von Wissenschaftlern. Denn in der Milchstraße gibt es Milliarden von Planeten, von denen viele ähnlich groß wie die Erde sind, berichtet die Zeitschrift »Nature« (Bd. 481, 167).

Zu jedem der mehr als 300 Milliarden Sterne in der Milchstraße gehören nach den Berechnungen des Teams um Daniel Kubas vom Astrophysikalischen Institut in Paris durchschnittlich 1,6 Planeten. Die Forscher entdeckten die Planeten dank eines neuen Verfahrens, der Gravitationslinsentechnik. Planeten übernehmen dabei die Rolle einer Lupe, die das Licht eines Sterns verstärkt. So können auch sehr kleine Planeten entdeckt werden.