Dinos brüteten selbst

Foto: D. Scott

Die bislang ältesten entdeckten Dinosauriernester hat eine internationale Forschergruppe in Südafrika aufgespürt. Die Gelege seien 190 Millionen Jahre und damit fast doppelt so alt wie das bislang älteste bekannte Nest, teilte die University of Toronto Mississauga über den Fund mit, an dem ihr Paläontologe Robert Reisz beteiligt war.

Die etwa zehn Nester wurden im Golden Gate Highlands National Park gefunden. Sie stammten von Sauriern der Gattung Massospondylus, die etwa fünf Meter groß wurden und auf den Hinterbeinen liefen. Die Forscher fanden in den Nestern jeweils bis zu 36 Eier, viele davon mit Embryos. Auch winzige Saurierfußabdrücke waren zu sehen. Die Wissenschaftler schlussfolgern, dass die Tiere im Nest blieben, bis sie etwa das Doppelte ihrer Schlupfgröße erreicht hatten.

Die Tiere hätten vermutlich in Kolonien gebrütet - das wäre der früheste Zeitpunkt, für den solch ein Verhalten nachgewiesen worden sei, erläutern die Forscher. Massospondylus-Saurier tauchten vor knapp 200 Millionen Jahren auf und starben etwa 25 Millionen Jahre später aus. dpa/nd

http://www.pnas.org/content/early/2012/01/23/1109385109.abstract